Grote maatschappelijke ontwikkelingen raken het leven op individueel, relationeel en religieus niveau in een kleine gemeenschap.

In 1911 vertrekt de pas afgestudeerde Rutger Dyckgraef uit Leiden naar Noord-Groningen. Hij is benoemd tot predikant in Breede, de kleinste hervormde gemeente in de provincie, een gesloten agrarische plattelandsgemeenschap. Voor het jonge predikantenechtpaar is het wennen. Ook de bewoners van Breede moeten wennen aan de stadse Rutger en zijn vrouw Emmelie.

Rutger raakt door de jaren heen verknocht aan het Hoogeland met zijn stugge inwoners, imposante boerderijen, en weidse natuur. De dreiging vanuit het naburige Duitsland en de Tweede Wereldoorlog grijpen diep in zijn leven in. Rutger, altijd op zoek naar harmonie ontpopt zich als een doortastend leider van de Breederkring, de lokale verzetsgroep.